まず、給湯器の交換作業にかかる時間については、およそ2〜6時間みておけばよいです。
追い炊き機能のない給湯専用器であれば、2〜3時間程度あれば工事が完了します。
省エネタイプのエコジョーズなら4〜5時間程度かかり、時間がかかるのは排水処理のためのドレン管設置などの付随する工事が単純に増えるからです。床暖房や浴室乾燥機のついた給湯暖房熱源機だと、5〜6時間かかることもあります。
ご指摘の通りに、給湯器の交換にかかる時間は数時間で済みますが、業者に連絡して欲しい商品の在庫がないというケースはよくあることです。早ければ1日か2日で商品が届きますが、1週間程度かかるような場合もあります。受注生産の場合は、それ以上待つこともあります。
さらに、10〜2月の寒い時期は給湯器取付の繁忙期となっていて、この時期は工事の予約が取りにくく、品薄で取り寄せにも時間がかかる可能性が高くなっています。選択する商品などによっては数週間も待たされることもあります。
そんなに長くお湯が使えないの？と心配される方もおられるでしょうが、突然給湯器が壊れてお湯が使えなくなっても、給湯器のレンタルサービスも用意されているので、過度な心配は無用です。自分たちが所有している給湯器を無料で貸してくれる業者もあるみたいです。
給湯器のレンタルサービスでは、1日あたり300〜500円程度に設定しているところが多いです。ただし、寒い時期に給湯器が壊れてすぐに対応してもらえないことも考えられるので、10年程度使用している調子の悪い給湯器は、早めに交換することをおすすめします。